Cependant, l'être vivant le plus grand de l'histoire de la Terre pourrait bien être notre contemporain: avec son poids de plus de 150 tonnes et sa longueur supérieure à 30 mètres, la baleine bleue dépasse tous les géants du passé. A l'échelle de l'évolution, elle serait apparue il y a relativement peu de temps. Selon Vesti.ru.
Même si les chercheurs disposent d'un grand nombre d'os fossilisés et de crânes entier d'anciennes baleines, on ne dispose pratiquement pas de squelettes entiers. C'est pourquoi, pendant une longue période, les spécialistes ne pouvaient pas évaluer avec précision la taille des anciens animaux. Pour apprendre à déterminer la longueur du corps à partir de facteurs indirects, Pysenson a réalité de nombreuses mesures de baleines vivantes et a découvert que la largeur du crâne permettait de déduire la taille de l'animal.
Armée de ces connaissances, l'équipe de chercheurs a analysé les crânes de 63 cétacés morts et de 13 cétacés contemporains en reportant les résultats sur une échelle de temps pour se faire une idée de leur évolution. Il s'est avéré qu'il y a encore 4,5 millions d'années, la longueur de la plus grande baleine ne dépassait pas dix mètres.
De plus, les grands animaux peuvent effectuer des migrations sur de longues distances pour se retrouver au moment opportun dans les régions riches en euphausiacés.
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