Les entomologistes de l'Université de Maine, aux États-Unis, ont fait une découverte frappante sur les doryphores (Leptinotarsa decemlineata): ces insectes sont capables de se comporter comme des cannibales. La revue Insect Science présente les particularités de la recherche réalisée.
Les doryphores ont toujours été considérés comme des herbivores, les solanacées étant leur nourriture préférée. Cependant, l'expérience menée par les scientifiques a dévoilé qu'une fois privés de nourriture, ces insectes se mettent à manger les larves et les autres individus de leur espèce.
Lors de l'expérience, les doryphores n'étaient pas alimentés et étaient tenus dans des grands groupes composés d'individus à différents stades de développement biologique.
Les larves étaient consommées en premier, puis les individus adultes malades ou blessés et enfin les individus adultes en bon état de santé.
