Les manœuvres organisées par la Russie et la Biélorussie seront purement défensives. Les hypothèses de certains médias prétendant que l'exercice vise à aménager «une tête de pont pour l'occupation» de la Lituanie, de la Pologne ou de l'Ukraine ne sont pas conformes à la réalité, a indiqué le ministère russe de la Défense.
Les effectifs et les matériels des forces armées de Russie et de Biélorussie rentreront avant le 30 septembre dans leurs lieux de stationnement à l'issue des exercices Zapad 2017, a déclaré le ministère biélorusse de la Défense.
L'exercice stratégique conjoint Zapad 2017 des forces russes et biélorusses se déroulera du 14 au 20 septembre dans les deux pays. Le ministère russe des Affaires étrangères avait précédemment annoncé que les manœuvres rassembleraient quelque 12.700 militaires, dont 5.500 russes, 70 avions et hélicoptères, jusqu'à 680 véhicules de combat, y compris 250 chars, environ 200 pièces d'artillerie, de mortiers et de lance-roquettes multiples, ainsi qu'une dizaine de navires.
«Avant le 30 septembre, les effectifs, les armements et les matériels des forces armées de Biélorussie rentreront dans leurs lieux de stationnement et ceux de Russie regagneront les bases dans leur territoire», a noté ce mardi Oleg Belokonev, premier vice-ministre biélorusse de la Défense.