Le ministre irakien des Affaires étrangères, Ibrahim al-Jaafari, a demandé l'assistance des puissances nucléaires pour la construction d'un réacteur nucléaire dans son pays.
«L'Irak demande l'aide des puissances nucléaires pour construire un réacteur nucléaire à des fins pacifiques et afin d'acquérir une technologie nucléaire», a déclaré le ministre lors de son discours à l'Assemblée générale des Nations unies.
Ibrahim al-Jaafari s'est référé au Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), selon lequel tout pays peut développer des projets pacifiques dans le domaine de l'énergie nucléaire.
Les cinq puissances nucléaires se sont alors engagées à ne pas transférer d'armes nucléaires vers d'autres pays et à ne pas en aider la création, les autres parties au traité ont à leur tour promis de ne pas accepter et de ne pas créer leur propre bombe atomique.
L'Irak a ratifié le TNP en 1969. Bagdad a déjà essayé de développer son programme d'atome pacifique dans les années 1960-1970. Le premier réacteur de recherche dans ce pays a été construit par l'URSS en 1968.
Paris a finalement livré un nouveau réacteur à Bagdad. Il a été lancé en 1980. La commission de l'Agence internationale de l'énergie atomique (AIEA) avait d'ailleurs reconnu alors que Bagdad respectait le régime de non-prolifération des armes nucléaires.
En 1981, Israël a lancé un raid aérien contre le réacteur nucléaire irakien Osirak se trouvant près de Bagdad, le détruisant.
Depuis lors, Bagdad n'a pas tenté de reprendre son programme nucléaire.
