D'autre part, il est possible que les troubles du sommeil aboutissent à une augmentation de la concentration de cette substance dans le cerveau, ce qui causerait des problèmes sur la perception de la réalité, selon Ana Pocivavsek de l'université américaine du Maryland, citée par le magazine Sleep.
En analysant des rats, des scientifiques ont établi qu'un manque constant de sommeil causait l'accumulation de kynurénine dans le cerveau des rongeurs. La kynurénine est souvent appelée «hormone du malheur» car sa présence dans l'organisme est d'habitude associée à la dépression et à une humeur dépressive.
En outre, ces derniers temps, des chercheurs ont remarqué que les schizophrènes avaient eux aussi un niveau élevé de kynurénine dans le cerveau.
Ces scientifiques ont eu alors l'idée d'injecter une grande dose de cette hormone dans le cerveau des animaux. Cette expérience a donc établi que les rongeurs ayant une grande quantité de kynurénine avaient des problèmes de mémoire et de perception de la réalité.
Cependant, quand l'équipe a baissé le taux de kynurénine à l'aide d'une enzyme spéciale, la mémoire des rongeurs est devenue meilleure.
Les chercheurs espèrent que leurs recherches aideront à lutter contre la schizophrénie, l'insomnie et d'autres problèmes liés au sommeil.
