La raison de la perte d'un satellite révélée par Roskosmos

L'agence Roscosmos, chargée du programme spatial civil russe, a dévoilé la raison qui a causé l’échec du lancement d’une fusée Soyouz-2.1b embarquant un satellite militaire russe et un groupe de petits engins spatiaux fin novembre, depuis le cosmodrome de Vostotchny, en Sibérie.

Le premier adjoint du chef de l'Agence spatiale russe Roskosmos, Alexandre Ivanov, a évoqué la cause de l'échec du lancement d'une fusée Soyouz-2.1b le 28 novembre depuis le cosmodrome de Vostotchny, situé au sud-est de la Sibérie.

Il s'agit «d'une imperfection des algorithmes logiciels du système de contrôle de l'étage supérieur du bloc d'accélération "Fregat" et d'azimuts de lancement incorrects. Au final, l'orientation de l'unité a été mal déterminée après séparation du lanceur».

L'étage supérieur du satellite a donc effectué une rotation dans le mauvais sens, ce qui a ensuite conduit à sa perte.

Il a également souligné que «les méthodes existantes de modélisation mathématique ne pouvaient pas révéler une telle erreur».

M. Ivanov a ajouté que l'accident avait été causé par une différence d'approche dans la conception des systèmes de contrôle de l'étage supérieur et ceux de Soyouz, ajoutant que «l'inadéquation datait de 20 ans».

«Nous nous sommes confrontés […] aux particularités de l'algorithme d'un logiciel qui a été réalisé il y a environ 20 ans et qui a été utilisé avec succès 62 fois pendant le travail de l'étage supérieur de "Fregat" depuis d'autres cosmodromes», a déclaré Igor Komarov, directeur de la holding spatiale russe Roskosmos.

Le 28 novembre, la Russie avait perdu le contact avec le satellite météorologique Meteor-M, lancé quelques heures auparavant par une fusée Soyouz-2.1b depuis le nouveau cosmodrome de Vostotchny.