Des scientifiques néerlandais de l'Université de Wageningue, portugais de l'IGC (Instituto Gulbenkian de Ciência) et américains de l'Université de l'Indiana à Bloomington ont organisé une étude pour préciser les raisons d'une natalité irrégulière dans le monde. La communauté scientifique n'était pas unanime sur le sujet. Les uns estimaient que la cause d'une natalité en dents de scie résidait dans l'adaptation des cycles biologiques de l'homme aux saisons, les autres l'attribuaient aux phénomènes culturels.
Les scientifiques ont également conclu que la natalité dépendait plus de la culture que des facteurs biologiques. Fait intéressant: le phénomène est aussi valable pour les pays musulmans et orientaux qui ne célèbrent ni le Noël chrétien, ni le Nouvel An du calendrier grégorien.