Bien que la température soit descendue dimanche soir à moins 12 C à Manhattan, avec une température ressentie atteignant moins15 degrés, des millions de personnes se sont déplacés pour assister au «Ball Drop de New York».
Cela fait de cette nuit de la Saint-Sylvestre, l'une des plus froides de l'histoire de Times Square, derrière celle de 1917 (-17 C) à égalité avec celle de 1962.
La police de New York attendait quelque deux millions de personnes à minuit autour de la place emblématique du centre de Manhattan, célèbre pour ses écrans publicitaires géants.
Des milliers de policiers dont des équipes antiterroristes spécialement entraînées pour faire face à un éventuel kamikaze s'étaient déployés pour assurer la sécurité de l'évènement, après la tentative d'attentat à la bombe à l'entrée d'une station de métro de Times Square le 11 décembre.
Toutes les rues avoisinantes avaient été fermées à la circulation dès dimanche matin et quelque 125 parkings vidés pour limiter les risques de véhicules piégés ou de tireurs embusqués.
Le Ball Drop de New York est une tradition qui remonte à l'année 1907. Tous les ans, des milliers de personnes se réunissent au pied de la tour n°1 de Times Square, au croisement de la 43e rue et Broadway. À 23h59, les yeux sont rivés sur l'immense boule illuminée de 600 ampoules qui descend lentement le long d'une barre en métal, pour finalement atteindre le toit de l'immeuble à minuit pile. Cette boule lourde d'une demi-tonne est réalisée par la société Waterford Crystal.
