Un avion de la Nasa a survolé la mer de Beaufort, vers le nord du Canada, dans le cadre de la mission IceBridge. Les spécialistes de la Nasa cherchaient à comparer la quantité actuelle de glaces avec les données obtenues en 2013.
En plus d'une réduction de la quantité de glace, les chercheurs se sont aperçus de trous étranges aux origines inconnues, rapporte le site de la Nasa.
«Nous avons observé ces trous dans la glace pendant quelques minutes. Je n'avais jamais vu rien de tel», a expliqué John Sonntag.
Selon les spécialistes, les trous en question ont apparu au cours de cette dernière saison.
«Le plus probable est que cette glace soit molle, facile à s'émietter, et que ces miettes forment des boules. Elle n'a pas de forme au centre tandis que ses côtés forment une structure ondulée, comme on le voit sur la photo», suppose Don Perovich, géophysicien du Dartmouth College.
Pour l'heure, les spécialistes ignorent les origines de ces trous. Certains chercheurs vont jusqu'à supposer que ces creux pourraient être l'œuvre de mammifères marins. En effet, les trous ressemblent à ceux qui sont traditionnellement faits par des phoques, mais ils sont trop grands pour eux.
Il est par ailleurs possible que ces trous soient la résultante de mouvements de convection. Ainsi, comme l'indique Chris Shuman, de l'Université de Maryland, les eaux du continent pourraient à certains endroits faire fondre cette glace, déjà fragile.
