Le mystère des araignées volantes a-t-il été élucidé?

Les araignées sont capables de mettre à leur service les champs électriques de la Terre pour voyager dans les airs sur des centaines de kilomètres. Elles profitent de la charge électrique naturelle de l'air qui «accrocherait» leurs fils.

Les voyages aériens d'araignées sont observés depuis longtemps. Les premières théories expliquant ces vols par l'utilisation de l'électricité ont été avancées dès la fin du XIXe siècle. Pourtant, elles ont été complètement oubliées. Pour refaire surface aujourd'hui. Ainsi, Erica Morley et Daniel Robert, chercheurs de l'université de Bristol, au Royaume-Uni, ont établi que les petites bêtes le font grâce au champ électrique terrestre, selon ScienceAlert.

Leur étude a montré que les araignées se servent comme d'un ascenseur de l'électricité statique dans l'atmosphère, celle qui est capable de hérisser les cheveux après frottement.

Dans une boîte, ils ont créé une atmosphère isolée de l'air ambiant, sans le champ électrique, avant de créer leur propre champ électrique qu'ils pouvaient allumer et éteindre. Et quand l'électricité était éteinte, les araignées retombaient. Ainsi, il s'avère qu'elles voyagent grâce au gradient de potentiel atmosphérique, un circuit électrique entre la Terre et l'ionosphère.

«Nous ne savons pas encore si les champs électriques sont nécessaires pour les araignées. Nous savons cependant qu'ils sont suffisants», a déclaré Erica Morley.