Une équipe internationale de chercheurs de l'Université du Queensland a cartographié tous les écosystèmes océaniques intacts de notre planète dans le cadre d'un projet datant de 2016 et visant à répertorier les zones de nature sauvage vierge, relate la revue Nature.
«Il y a un siècle, seuls 15% de la surface de la Terre était utilisés par l'homme pour faire pousser des cultures et élever du bétail. De nos jours, plus de 77% des terres, à l'exception de l'Antarctique, et 87% des océans sont exposés à l'impact direct de l'activité humaine», explique le chercheur.
«C'est peut-être difficile à croire, poursuit le Pr. Watson, mais entre 1993 et 2009, une zone de nature sauvage plus vaste que l'Inde — soit 3,3 millions de kilomètres carrés — a été perdue à cause de l'activité humaine, en premier lieu l'agriculture et l'exploitation minière. Et dans l'océan, les seules régions épargnées par la pêche industrielle, la pollution et le transport maritime sont presque entièrement confinées aux régions polaires.»
Les chercheurs insistent sur le fait que la politique globale doit être traduite en action locale.
«L'une des interventions les plus évidentes est la création de zones protégées de manière à ralentir les effets de l'activité industrielle sur le paysage terrestre ou marin», selon le Pr. Watson.
«Nous avons déjà perdu tant de choses, nous devons donc saisir cette occasion pour sauver la toute dernière nature vierge avant qu'elle ne disparaisse pour toujours.»
