L'incendie de forêt qui fait rage dans le nord de la Californie a fait 42 morts, devenant ainsi le plus meurtrier de l'histoire de cet État, a annoncé lundi le shérif du comté de Butte, Kory Honea, lors d'une conférence de presse.
«Jusqu'à présent, les restes de 13 nouvelles personnes ont été découverts, ce qui porte le nombre total des morts à 42», a-t-il notamment déclaré.
Kory Honea a précisé que les autorités étaient sans nouvelles de plus de 200 personnes et que les recherches d'éventuels corps supplémentaires étaient très difficiles.
«Il y a tellement de décombres dans certaines de ces zones qu'il est très difficile de déterminer s'il pourrait y avoir des restes humains», a-t-il déclaré au sujet de l'incendie qui a déjà dévasté plus de 45.000 hectares et quelque 6.453 bâtiments. Une ville, Paradise, a été littéralement rayée de la carte.
Les incendies qui s'étaient déclarés jeudi dernier ont dévasté des centaines de kilomètres carrés de forêt. Des milliers de maisons ont été détruites, et les feux sont encore loin d'être contenus. Plus de 224.000 personnes ont été évacuées.