Une lentille «intelligente» mise au point par des scientifiques

Des scientifiques ont créé une lentille de contact robotique contrôlée par de petits mouvements oculaires et les doubles clignements des yeux pour effectuer des zooms avant et arrière. Ils espèrent utiliser cette invention pour les prothèses visuelles, les lunettes ajustables et la robotique de système à distance.

Le «robot souple», appelé lentille biomimétique souple, a été élaboré par des chercheurs de l'Université de Californie et de l'Institut de technologie de Harbin en Chine.

Alors que la plupart des robots souples sont manuellement contrôlés ou préprogrammés, ces lentilles imitent les signaux électriques naturels du globe oculaire humain qui sont actifs même lorsque l'œil est fermé.

Ces chercheurs ont utilisé cette charge naturelle pour contrôler la lentille. Ils ont mesuré les différents signaux électro-oculographiques et en fonction de ces derniers ils ont fabriqué des lentilles qui répondent aux impulsions électriques et permettent ainsi de contrôler les mouvements et le changement de focale de la lentille.

Shengqiang Cai, chercheur principal de l'Université de Californie, explique: «Même si votre œil ne voit rien, beaucoup de personnes peuvent encore bouger leur globe oculaire et générer ainsi ce signal électro-oculographique.»

La lentille est fabriquée avec des polymères qui se dilatent lorsque ce courant électrique est appliqué. Il est contrôlé à l'aide de cinq électrodes autour de l'œil qui agissent comme des muscles. Lorsque le polymère devient plus convexe, la lentille effectue un zoom avant.

Les scientifiques indiquent dans le rapport qu'un jour le système mis au point pourrait être utilisé dans les prothèses visuelles, les lunettes ajustables et la robotique de système à distance.