Le ministère russe de la Défense a publié le 3 mars une vidéo montrant le ravitaillement en vol de bombardiers stratégiques Tu-160.
Sur la séquence, un Tu-160 s’approche d’un avion-ravitailleur Iliouchine Il-78 afin d’obtenir du carburant. Les bombardiers ont mené des exercices dans des conditions de forts vents de travers, détaille le ministère.
La mission, qui a duré plus de huit heures, a été effectuée de jour comme de nuit à des altitudes de plus de 5.000 mètres et à une vitesse d'environ 600 kilomètres à l'heure. La distance entre les aéronefs était inférieure à 30 mètres.
Au total, environ 10 avions à long rayon d’action ont participé aux vols.
Conçu pendant les années 1970-1980, le Tupolev Tu-160 est un bombardier supersonique à géométrie variable destiné à détruire des sites ennemis stratégiques par des armes conventionnelles et nucléaires. Selon le site officiel de Tupolev, il s’agit du plus grand avion supersonique militaire du monde et du plus grand à géométrie variable. Le Tu-160 a battu 44 records du monde.
La version modernisée déjà testée
Parmi ses équipements, les ingénieurs du groupe ont mentionné de nouveaux systèmes de navigation et de pilotage ainsi que de communication et de contrôle, un nouveau radar et de nouveaux moyens de guerre électronique.
