Après avoir créé la polémique en France, BlackRock suscite des interrogations au niveau de l’UE

BlackRock, accusée par certains d'avoir influencé la réforme des retraites en France, est désormais soupçonnée de conflit d’intérêts au niveau européen. Elle a remporté un contrat de 550.000 euros pour étudier comment l'UE pourrait intégrer au mieux les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance dans sa supervision bancaire.

La multinationale américaine BlackRock, l'un des plus grands investisseurs mondiaux dans les banques et les sociétés de combustibles fossiles, a été engagée par l'Union européenne pour travailler sur l’intégration de nouvelles règles environnementales et sociales dans sa supervision bancaire, relate le Guardian.

La société a pris le meilleur cette semaine sur les huit autres candidats dans un appel d’offres pour un contrat estimé à 550.000 euros, fait savoir la Commission européenne. De nombreux militants sont préoccupés par un potentiel conflit d'intérêts, BlackRock étant active dans des secteurs qui pourraient être directement concernés par les nouvelles règles environnementales, note le journal.

Les soupçons des militants

BlackRock, qui gérait 7,43 milliards de dollars (6,8 milliards d’euros) d'actifs au 31 décembre dernier, est le plus grand gestionnaire d’investissements au monde, précise le Guardian. Elle est en outre l'un des trois principaux investisseurs dans les huit plus grandes sociétés pétrolières du monde et l'un des 10 principaux dans les 12 banques les plus importantes, indique le média.

Ainsi, des observateurs s’interrogent. «Nous ne savons pas pourquoi la Commission européenne a pensé qu'il n’y aurait pas un immense conflit d'intérêts avec ce choix. [… C’est, ndlr] un peu comme laisser le renard garder le poulailler», a déclaré au Guardian Katrin Ganswindt, militante d’Urgewald, une organisation à but non lucratif pour l'environnement et les droits de l'Homme.

«Les décisions adoptées par les régulateurs bancaires européens pourraient avoir des impacts financiers importants sur les sociétés dont BlackRock détient des actions. Par exemple, des restrictions plus souples sur les prêts bancaires pour les entreprises qui alimentent la crise climatique pourraient profiter aux sociétés pétrolières et aux prêteurs», avance le média britannique.

L’UE se justifie

Un porte-parole de la Commission européenne a cependant déclaré que le contrat avait été attribué à BlackRock «dans le respect intégral et strict des règles», y compris celles concernant la prévention de tout conflit d'intérêts potentiel. Et de poursuivre: «L'offre de BlackRock était meilleure que celle de ses concurrents, et elle ne constituera qu'une des contributions à l'élaboration des politiques de l'UE».

De son côté, un porte-parole de BlackRock a déclaré au Guardian que son entité FMA (Financial Markets Advisory, chargée de l’exécution du contrat) fonctionnait séparément de l'unité de gestion des investissements.

BlackRock et la réforme des retraites

En France, BlackRock s'est retrouvée au cœur d’une polémique en lien avec la réforme des retraites. La remise de la Légion d’honneur à Jean-François Cirelli, patron de BlackRock France, en décembre dernier a provoqué la colère des anti-réforme des retraites qui accusent le fonds d’investissement d’en profiter. Une note de BlackRock de juin 2019 saluant la réforme de l'épargne-retraite dans le cadre de la loi PACTE avaient également créé la polémique. Plusieurs opposants y avaient vu une indication d’une possible collusion entre le gouvernement et le géant américain de la finance. Selon certains militants, Jean-François Cirelli serait l’un des principaux bénéficiaires de la réforme des retraites.