Pour Dupond-Moretti, les mineurs délinquants d’un CEF sont des «gamins déchirés par la vie»

Le ministre de la Justice Éric Dupond-Moretti a visité lundi à Épinay-sur-Seine (Seine-Saint-Denis) un centre éducatif fermé (CEF) pour mineurs délinquants où il a échangé avec des «gamins déchirés par la vie», qu'«il faut aider», relate l’AFP.

«J'ai toujours pensé qu'il valait mieux construire une école qu'une prison. Les gamins qui sont là sont déchirés par la vie», a déclaré le garde des Sceaux aux journalistes après cette visite.

«Ces gamins vont revenir un jour ou l'autre dans la société civile et il faut qu'ils reviennent meilleurs, je crois en cela passionnément», a-t-il ajouté. «Ces gamins là, pour la plupart d'entre eux, n'ont pas eu de chance. Il faut les aider.»

Éric Dupond-Moretti a rendu hommage au personnel «magnifique» qui travaille dans ce CEF pour donner à ces mineurs «une colonne vertébrale». «Les gens qui travaillent ici le font par passion. C'est difficile, c'est gratifiant en même temps.»

Le ministre a rappelé que 20 nouveaux CEF devaient être construits pour compléter la cinquantaine existant déjà en France. «Il n'y a pas le laxisme d'un côté et la répression de l'autre, il y a des équilibres à trouver», a jugé le ministre.

Fonctionnement des CEF

Alternatives à l'incarcération, les centres éducatifs fermés reçoivent jusqu'à 12 jeunes multirécidivistes pour une période de six mois renouvelable une fois, en application d'un contrôle judiciaire, d'un sursis avec mise à l'épreuve ou d'un aménagement de peine. Environ 13.000 jeunes y ont été placés depuis 2002.

Le CEF d'Épinay-sur-Seine a ouvert en 2013. Il accueille actuellement six jeunes. Le ministre a échangé, sur un ton détendu, avec plusieurs d'entre eux. «On a des droits mais on a des devoirs aussi. Tout ça, c'est mis en place [...] pour qu'à la sortie, tu deviennes un citoyen comme les autres», a-t-il expliqué à Dylan, un mineur qui a connu trois périodes d'incarcération.

«C'est important ce que vous allez faire plus tard, il y a des gens qui regardent, qui voudraient que ce soit la prison et encore plus de prisons. C'est en étant "clean" qu'on va continuer ce genre de choses», lui a expliqué le ministre.

«Cela tranche avec le discours sécuritaire de ces dernières années», a réagi auprès de l'AFP le député LFI Éric Coquerel, présent à la visite. «Ce n'est pas habituel qu'un ministre rappelle qu'en prison, ou dans les centres de ce type, l'objectif est aussi la réinsertion, pas seulement la punition». «J'espère qu'il aura les moyens de sa politique», a-t-il ajouté.

Éric Dupond-Moretti a promis que la justice allait «connaître un budget qu'elle n'a pas connu depuis longtemps».