Des scientifiques américains ont découvert que les risques pour la santé issus de la stérilisation des chiens dépendent considérablement de la race. Les résultats de l’étude ont été publiés dans le Frontiers in Veterinary Science.
Une équipe de chercheurs de l’Université de Californie (UC) à Davis a analysé les données de plusieurs milliers de chiens de 35 races différentes sur une période de 15 ans d’observation dans un hôpital vétérinaire universitaire.
«Il existe une énorme disparité entre les différentes races» en ce qui concerne les conséquences de la stérilisation, a indiqué Benjamin Hart, auteur principal de l’étude et professeur émérite de l'UC Davis School of Veterinary Medicine, dans un communiqué.
Maladies prises en compte
«Il n’y a pas d’approche unique pour tous les chiens, lorsqu’il s’agit des risques pour leur santé. Des spécimens de certaines races ont présenté des problèmes, contrairement à d’autres. Certains ont développé des troubles articulaires, mais pas de cancer, ou l’inverse», a-t-il expliqué.
Importance de la taille du chien
La vulnérabilité des chiens aux pathologies articulaires est liée à leur taille, ont révélé les chercheurs.
«Les races de chiens de petite taille ne sont pas concernées, tandis que la plupart des races plus grandes sont associées au développement de troubles articulaires», a souligné l’une des auteurs de l’étude, Lynette Hart.
Seuls les spécimens de deux races de chiens parmi les plus grandes, le dogue allemand et le lévrier irlandais, n’ont pas souffert de ces maladies après avoir été stérilisés, et ce indépendamment de l’âge.
En fonction du sexe
Une autre découverte consiste en ce que le sexe du chien peut aussi faire une différence dans les risques pour la santé après la stérilisation. Alors que les terriers de Boston femelles stérilisées à l'âge de six mois, cas standard, n'avaient pas de risque accru de troubles articulaires ou de cancers par rapport aux chiens normaux, les mâles stérilisés avant l'âge de un an présentaient des risques considérablement accrus.
Des études antérieures ont montré que les femelles golden retrievers stérilisées à tout âge présentent un risque allant de 5 à 15% de plus de développer un ou plusieurs cancers par rapport aux mâles de cette race stérilisés.
Les auteurs de l’étude ont espéré que les résultats de leurs recherches aideraient les propriétaires de chiens à prendre des décisions raisonnables concernant la stérilisation.
