Le diplomate en poste à Bogota, James Story, a été désigné ambassadeur des États-Unis au Venezuela, ont annoncé sur Twitter ce jeudi 19 novembre les représentants des Républicains au Sénat américain.
Confirmed by voice vote: Executive Calendar #882 James Broward Story, a Career Member of the Senior Foreign Service, Class of Counselor, to be Ambassador Extraordinary and Plenipotentiary of the United States of America to the Bolivarian Republic of Venezuela.
— Senate Cloakroom (@SenateCloakroom) November 18, 2020
«Confirmé par vote vocal: […] James Broward Story, membre de carrière du Service extérieur principal des États-Unis, classe de conseiller, sera ambassadeur extraordinaire et plénipotentiaire des États-Unis d'Amérique auprès de la République bolivarienne du Venezuela», détaille le message.
Ancien chargé d’affaires au Venezuela, Story a des relations complexes avec Caracas
M.Story avait précédemment été chargé d'affaires à l'ambassade des États-Unis à Caracas, fermée en janvier 2019 en raison des relations conflictuelles entre le Venezuela de Nicolas Maduro et l'administration de Donald Trump.
Le diplomate a depuis travaillé au Bureau des affaires vénézuéliennes, créé en août 2019 au sein de l'ambassade des États-Unis à Bogota.
En décembre 2019, le Président Maduro a accusé M.Story d’avoir participé à un complot déjoué, qui prévoyait, selon M.Maduro, des attaques contre deux casernes de l'armée vénézuélienne. En septembre, M.Story a qualifié de «fictives» les législatives vénézuéliennes prévues pour le 6 décembre avant d’affirmer que ces élections n’auraient aucune validité puisque les États-Unis ne les approuvaient pas, selon les médias vénézuéliens.
Aucun ambassadeur US à Caracas depuis 2010
Les États-Unis n’avaient pas désigné d’ambassadeurs à Caracas depuis 2010.
En décembre 2010, le dirigeant vénézuélien de l’époque, Hugo Chavez, a refusé d’accepter le candidat de Barack Obama, Larry Palmer, comme ambassadeur à Caracas, suite à ses propos concernant l’armée et le gouvernement vénézuéliens. M.Chavez a estimé que Larry Palmer avait enfreint «toutes les règles de la diplomatie» en accusant Caracas de soutenir les militants de gauche des FARC en Colombie.
En réponse, Washington a révoqué le visa de Bernardo Alvarez Herrera, représentant du Venezuela aux États-Unis.
Les relations diplomatiques entre les deux pays se sont encore détériorées en 2018, après la décision du Président Nicolas Maduro d’expulser Todd Robinson, le chef de la mission américaine à Caracas, qu’il a accusé de préparer un «complot militaire, économique et politique» contre lui.
Washington s’est ouvertement opposé à la présidence de M.Maduro. Il a soutenu Juan Guaido élu Président par intérim par le parlement contrôlé par l'opposition, avant d’imposer des sanctions contre le Venezuela.
