Après avoir passé quatre semaines à Wuhan, berceau du SARS-CoV-2, un groupe international de chercheurs de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) n’a pu établir la voie par laquelle le virus a atteint le marché de Huanan.
«En se basant sur les informations que nous avons, il est impossible de définir comment le coronavirus du nouveau type s’est retrouvé sur le marché aux fruits de mer Huanan dans la ville chinoise de Wuhan», a déclaré ce 9 février Liang Wannian, chef de l'équipe de scientifiques chinois qui accompagnait l’OMS, lors d’une conférence de presse organisée pour aborder les résultats de cette mission longuement attendue.
D’autres foyers, sauf Huanan
La propagation du SARS-CoV-2 a été constatée parmi la population de Wuhan en décembre 2019, rappelle-t-il.
«Le fait que de nombreux premiers cas ont été liés au marché Huanan indique qu’il était l’un des autres foyers de transmission du virus», explique M.Wannian qui ajoute que d’autres marchés figurent parmi les foyers des premières contaminations, bien que toutes n’en proviennent pas.
Par ailleurs, aucun indice ne prouve que le virus a commencé à se propager à Wuhan avant décembre 2019, souligne Liang Wannian.
Origine du virus
Selon les experts, la piste d’une transmission du coronavirus par un animal intermédiaire est «la plus probable». Cependant, cet animal n’a pas encore été identifié.
Quant à la version la plus répandue, celle de la transmission directe de l’agent pathogène par des chauves-souris, un représentant de l’OMS rappelle que Wuhan n’est pas un lieu où ces animaux sont nombreux.
«C’est la raison pour laquelle il est peu probable que l’épidémie de Wuhan a été provoquée par la transmission directe du virus à l’homme via des chauves-souris», avance Peter Ben Embarek, chef de la mission de l’OMS.
La théorie selon laquelle le coronavirus a fuité d'un laboratoire a été fermement réfutée par les spécialistes, la qualifiant de «hautement improbable».
L'OMS avait auparavant prévenu qu'il faudra s'armer de patience avant de trouver une éventuelle réponse.
