La Haute-Commissaire de l'Onu aux droits de l'Homme, Michelle Bachelet, avait soutenu devant le Conseil, réuni en session extraordinaire, que les récentes frappes israéliennes sur Gaza pouvaient constituer des crimes de guerre «s'il s'avère» que les civils ont été touchés «sans distinction».
Elle avait indiqué ne pas avoir vu de preuve de la présence de groupes armés ou d'action militaire dans les bâtiments visés par Israël à Gaza, une des justifications de l'État hébreu pour les détruire.
Mme Bachelet avait également souligné que les tirs de milliers de roquettes du mouvement islamiste palestinien Hamas «ne font pas de distinction entre les objets militaires et civils, et leur utilisation constitue donc une violation manifeste du droit humanitaire international».
La réunion, qui portait sur les atteintes aux droits humains dans les territoires palestiniens occupés, y compris à Jérusalem-Est, et en Israël, était organisée à la demande du Pakistan, en tant que coordinateur de l'Organisation de la coopération islamique, et des autorités palestiniennes.
Une résolution adoptée avec 24 voix pour, 9 contre et 14 absentions, laquelle lance une «commission d'enquête internationale indépendante et permanente» chargée d'examiner les atteintes au droit international humanitaire et aux droits de l'Homme ayant abouti aux récentes tensions israélo-palestiniennes.
L'Autorité palestinienne a qualifié de «minorité amorale et du mauvais côté de l'Histoire» les pays opposés à la résolution.
Réaction des parties concernées
Le Premier ministre israélien Benyamin Netanyahou a immédiatement dénoncé une «décision honteuse» qui «encourage les terroristes dans le monde entier».
En revanche, le mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir dans la bande de Gaza, a «salué» la décision du Conseil des droits de l'Homme et l'Autorité palestinienne y voit «un pas en avant» dans la protection des droits humains des Palestiniens.
Bilan humain
Du 10 au 21 mai, 254 Palestiniens ont été tués par des frappes israéliennes dans la bande de Gaza, parmi lesquels 66 enfants et des combattants, selon les autorités locales. En Israël, les tirs de roquettes depuis Gaza ont fait 12 morts dont un enfant, une adolescente et un soldat, d'après la police.
La portée de la résolution dépasse largement le récent conflit.
Le texte demande que la commission étudie «toutes les causes profondes des tensions récurrentes, de l'instabilité et de la prolongation du conflit, y compris la discrimination et la répression systématiques fondées sur l'appartenance nationale, ethnique, raciale ou religieuse».
L'enquête doit se concentrer sur l'établissement des faits et collecter les preuves et éléments qui pourraient être utilisés dans le cadre de poursuites judiciaires et, dans la mesure du possible, identifier les coupables pour qu'ils puissent être jugés.
Le ministre des Affaires étrangères palestinien Riyad al-Maliki, qui s'est adressé à l'assemblée en ligne, a accusé Israël d'avoir instauré «un régime d'apartheid basé sur l'oppression du peuple palestinien» et son «déplacement forcé».
Il a revendiqué «le droit (des Palestiniens ndlr) de résister à l'occupation» et a affirmé que «les colons doivent être mis sur la liste des terroristes».
L'ambassadrice d'Israël auprès de l'Onu à Genève Meirav Eilon Shahar a accusé le Hamas d'avoir «initié ce conflit».
