Les habitants du village indien de Juhi Shukulpur ont construit un temple dédié à «Corona Mata», ou «déesse Corona», pour lui adresser des prières dans l’espoir qu'elle les protège du Covid-19. Cependant ce temple, érigé le 7 juin, a été démoli vendredi soir, rapporte India TV.
Les villageois affirment qu'il a été détruit par la police, qui pour sa part a indiqué qu'il avait été installé sur un site contesté et que l'une des parties impliquées dans le différend l'avait rasé, selon le média. L'affaire fait l'objet d'une enquête, ont ajouté les forces de l'ordre.
«Les villageois ont collectivement mis en place le temple avec la conviction que prier devant la divinité offrirait certainement un répit aux personnes souffrant du Covid-19», a déclaré un habitant à l’agence de presse indienne ANI.
‘Corona Mata’ temple comes up under a neem tree at a village in Pratapgarh district
— ANI UP (@ANINewsUP) June 12, 2021
"Villagers collectively decided & set up the temple with belief that praying to the deity would definitely offer respite to people from Coronavirus," a villager said yesterday. pic.twitter.com/jA3SGU0RQE
Un espoir matérialisé
Le sanctuaire était composé d'une statue avec un masque placée devant un mur peint en jaune. Les fidèles apportaient des fleurs jaunes en offrande tout en portant eux-mêmes des masques conformément aux règles en vigueur, précise le Times of India.
Selon le journal, la police et les responsables régionaux ont démantelé le temple quelques jours après son inauguration afin de «décourager la superstition» au sujet du virus. Les autorités ont également lancé une enquête pour éclaircir les circonstances de sa construction. D'après les forces de l'ordre, il attirait des centaines de villageois en quête de guérison et de protection.
Plusieurs sanctuaires similaires ont été recensés à travers le pays, comme à la mi-mai dans la ville de Coimbatore.
'Corona Devi' deity consecrated in Coimbatore by the authorities of Kamatchipuri Adhinam to protect people from the pandemic virus. @IndianExpress pic.twitter.com/iGM59k9i9C
— Janardhan Koushik (@koushiktweets) May 19, 2021
Une autre statue anti-Covid-19 a été érigée dans l'État du Karnataka, mais a été rapidement détruite par les autorités.
https://t.co/ar4eSmGaVf
— Cynthia Stephen (@cynstepin) June 12, 2021
In Karnataka, the authorities ensured that the temple was demolished. Will the UP govt. do the same?
Le pays face à l’épidémie
Depuis le début de l’épidémie, l'Inde a enregistré plus de 29 millions d'infections et près de 370.000 décès, selon l‘université Johns Hopkins. Cependant la situation montre des signes d'amélioration. Ont été signalées le 12 juin au moins 84.332 nouveaux cas en 24h, soit le chiffre le plus bas en plus de deux mois, d’après les données du ministère de la Santé citées par Reuters.