Capture au Bangladesh d'un crocodile des marais, une espèce éteinte dans le pays

Un crocodile des marais à l'état sauvage, une espèce éteinte au Bangladesh, a été capturé sur une rive du Gange du pays, ont annoncé mardi les autorités.

Le crocodile mâle long de 2,3 mètres, âgé de 10 à 12 ans, a été repéré dans un village du district de Faridpur, au centre du Bangladesh, à la fin du mois de juillet. Les autorités ont tenté de sortir l'animal de l'eau en vain, jusqu'à ce qu'il soit capturé par des villageois, a déclaré le responsable régional des forêts, Nirmal Kumar Paul, aux médias.

Le crocodile a depuis été transféré dans un centre de sauvetage d'animaux sauvages près des Sundarbans, la plus grande forêt de mangroves du monde (140.000 hectares). Il sera ensuite transféré dans un parc zoologique, ont précisé les responsables.

Inscrit sur la liste des espèces "régionales éteintes" au Bangladesh par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le crocodylus palustris a été recensé pour la dernière fois à l'état sauvage dans le pays il y a un demi-siècle, bien que l'on en aurait observé plusieurs depuis, probablement venus d'Inde par le Gange.

Le Bangladesh conserve quelques spécimens en captivité dont l'origine est inconnue, selon l'UICN.

L'espèce, dont la population mondiale est estimée entre 5.400 et 7.100 individus, est présente en Inde, en Iran, au Népal, au Pakistan et au Sri Lanka, selon les chercheurs.