L'Italie a évacué plus d'Afghans que tout autre pays de l'UE

Avec près de 5.000 personnes sorties d'Afghanistan, l'Italie a évacué plus d'Afghans que tout autre pays de l'Union européenne, s'est félicité samedi le ministre italien des Affaires étrangères, Luigi di Maio.

"Je veux remercier tous ceux qui ont oeuvré ces derniers jours à l'évacuation de près de 5.000 Afghans. Nous sommes le premier pays de l'Union européenne pour le nombre des ressortissants afghans évacués", a déclaré Luigi di Maio à l'aéroport de Rome Fiumicino.

Le dernier avion du pont aérien mis en place par l'Italie est arrivé samedi matin avec à son bord 58 Afghans, ce qui porte à 4.900 le nombre des citoyens afghans évacués par l'Italie en quelque semaines. Les membres du personnel diplomatique et de sécurité qui étaient encore présents à Kaboul sont également rentrés samedi matin.

Rome espère désormais pouvoir exfiltrer d'autres Afghans avec le concours de l'ONU, des ONG et des Etats de la région.

"Il y a encore tant de ressortissants afghans qui attendent d'être évacués et nous ne pouvons plus le faire avec le pont aérien, mais nous sommes prêts, avec les Nations unies, avec les pays limitrophes de l'Afghanistan, à travailler pour garantir à ces personnes, qui ont collaboré avec nous ces 20 dernières années, d'avoir la même possibilité", a souligné M. di Maio.

"Une première phase s'achève et commence maintenant la phase la plus difficile. Une deuxième phase dans laquelle notre impératif doit être de ne pas abandonner le peuple afghan, de ne pas abandonner les femmes afghanes, de ne pas abandonner les jeunes Afghanes, de ne pas abandonner tous ceux qui toutes ces années ont manifesté une grande volonté d'évolution, de changement", a-t-il ajouté.

L'Italie était avec les Etats-Unis, la Turquie, le Royaume-Uni et l'Allemagne, l'un des cinq pays les plus engagés au sein de la mission "Resolute Support" de l'Otan.

Le dernier contingent italien, constitué de quelques dizaines de militaires, a quitté fin juin Hérat, dans l'ouest de l'Afghanistan.

Selon le ministère italien de la Défense, 723 soldats italiens ont été blessés et 53 ont perdu la vie, sur un total de 50.000 militaires déployés ces vingt dernières années en Afghanistan.