Un sous-marin coulé il y a 80 ans retrouvé en mer Égée – photos

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Un plongeur - Sputnik Afrique, 1920, 02.01.2022
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Un submersible italien qui avait été coulé durant la Seconde guerre mondiale a été localisé au large de la Grèce. La mer Égée continue de faire le bonheur des archéologues sous-marins.
Des plongeurs grecs ont fait une découverte archéologique d’importance en localisant l’épave du sous-marin italien Jantina, disparu il y a 80 ans, rapporte Reuters. Le submersible a été retrouvé par 103 mètres de fond, non loin de l'île de Mykonos.
Lancé en 1932, le Jantina avait notamment participé à la guerre civile espagnole, avant d’être engagé dans le conflit mondial. Il avait finalement été torpillé le 5 juillet 1941, par le sous-marin britannique HMS Torbay, en mer Égée. Des 48 marins à son bord, seuls 6 avaient survécu, regagnant la rive à la nage.
La découverte du Jantina est à mettre au crédit de Kostas Thoctarides, l'un des plongeurs les plus connus de Grèce, qui a déjà identifié trois autres sous-marins par le passé. Les recherches ont été menées grâce à un véhicule télécommandé, le ROV Super Achilles, qui a effectué une étude détaillée de l'épave.
"L’histoire navale est comme un puzzle, et cette épave fait partie de ce puzzle. La confrontation de deux sous-marins reste un événement naval rare", a expliqué Kostas Thoctarides à Reuters.
Les archives italiennes ont permis d’identifier avec certitude le submersible.

Trésors de la mer Égée

Depuis plusieurs années, la mer Égée est devenue un terrain de jeu privilégié pour l’archéologie sous-marine. En 2018, une soixantaine d’épaves antiques avaient notamment été mises à jour, non loin de l’île de Patmos. Une concentration de navires grecs, romains ou byzantins jusqu’alors jamais vue en Méditerranée.
La Grèce tente d’ailleurs de capitaliser sur ces sites de naufrages éparpillés en mer Égée, en ouvrant certains d’entre eux aux touristes. En 2020, le pays a ainsi inauguré son premier musée sous-marin, dans le parc national d'Alonissos. Les plongeurs amateurs peuvent y admirer l’épave du Peristera, un navire du Ve siècle avant notre ère, immergée à 30 mètres de profondeur.
Ces dernières années, la mer Égée a été le théâtre d’une montée des tensions entre la Grèce et la Turquie. En 2020, Athènes avait déployé plusieurs bâtiments pour répondre à des opérations d'exploration et de forage d’Ankara. La situation s’était par la suite envenimée et des accrochages avaient eu lieu entre garde-côtes, sur fond de crise migratoire.
Les traversées d’émigrants continuent d’ailleurs d’alimenter fréquemment la chronique en mer Égée. Dans la dernière semaine de décembre, trois naufrages avaient encore coûté la vie à une trentaine de personnes.
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