Le Pentagone n’envisage pas d’enquêter sur la mort de civils lors du raid antiterroriste en Syrie

Les États-Unis n'ont pas encore pris la décision de lancer une enquête sur la mort de civils en Syrie lors de l'opération d’élimination du chef de Daech*. Le maximum a été fait pour minimiser les pertes civiles, selon les autorités américaines, qui parlent de trois victimes emportées par l’explosion causée par le terroriste lui-même.

Dans la nuit du 2 au 3 février, les forces spéciales américaines ont éliminé en Syrie le chef de Daech*, Abou Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi, également connu sous le nom de Hajji Abdullah. Le terroriste s’est fait exploser lors du raid. Le 3 février, Joe Biden, ainsi que Lloyd Austin, secrétaire américain à la Défense, et John Kirby, porte-parole du département de la Défense, se sont exprimés au sujet de cette opération, "réalisée avec succès", selon le Pentagone.

"Il n'y a pas eu de décision pour un examen ou une enquête [sur la mort de civils, ndlr] pour le moment", a lancé John Kirby lors d’un point de presse, répondant à une question d’une journaliste.

"Comme l’a dit le secrétaire à la Défense, nous avons tout à fait l’intention de jeter un coup d'œil pour voir s'il y a une possibilité que tout ce que nous avons fait ait pu nuire à la vie d'innocents. Mais je n'ai pas d'enquête ou d'examen à vous présenter aujourd'hui", a ajouté le porte-parole.

Le secrétaire à la Défense a avancé que l’opération a été menée de manière à "minimiser les pertes civiles" et a fait savoir que le Pentagone voulait clarifier la situation des victimes civiles.

"Compte tenu de la complexité de cette mission, nous examinerons la possibilité que nos actions aient également causé des dommages à des personnes innocentes", a déclaré Lloyd Austin dans un communiqué.

Plus tôt dans la journée, c’est Joe Biden qui avait annoncé avoir ordonné aux militaires de prendre "toutes les précautions possibles pour minimiser les pertes civiles".

"Sachant que ce terroriste avait choisi de s'entourer de sa famille, y compris d'enfants, nous avons fait le choix de poursuivre le raid avec un risque beaucoup plus grand pour nos militaires plutôt que de cibler le terroriste avec une frappe aérienne", a fait savoir le Président américain.

Biden a qualifié la décision d'al-Qurayshi de se faire exploser avec sa femme et ses enfants de "lâcheté désespérée".

Le déroulement de l’opération

Le raid a été mené dans le village d’Atmeh (gouvernorat d’Idlib, nord-ouest de la Syrie). Une maison où se cachait le chef de Daech* a été ciblée. Arrivés sur place, les commandos américains ont demandé aux habitants des maisons voisines de rester à l'intérieur. Dix civils avaient été conduits en lieu sûr, hors de la maison où se trouvait le terroriste, a précisé John Kirby.

Le terroriste a décidé de se faire exploser, ce qui a entraîné la mort de sa femme et de ses deux enfants. De plus, un lieutenant du chef terroriste, sa femme et son enfant sont également décédés lors du raid.

Dans les premières heures qui ont suivi le raid, des organisations humanitaires ont fait état de 13 civils tués. Plus tard dans la journée, le porte-parole du Pentagone a évoqué "la mort tragique d’au moins trois civils innocents", apparemment la femme et les deux enfants du terroriste.

Selon lui, il y a "de fortes indications" sur le fait que les pertes civiles lors de l’opération "aient été causées par Abdullah et sa décision de se faire exploser lui-même et tous les autres avec lui au troisième étage".

Il n'y a eu aucune victime américaine. L’un des hélicoptères a subi une panne mécanique au début de l'opération.

Il s'agit de la plus grande opération menée par le Pentagone dans le gouvernorat d'Idlib depuis le raid américain de 2019 ayant visé le chef de Daech* Abou Bakr al-Baghdadi. C’est notamment après sa mort qu’Abou Ibrahim al-Hashimi al-Qurayshi a pris la tête de cette organisation terroriste le 31 octobre 2019.

*Organisation terroriste interdite en Russie.