« La fonte de gigantesques masses de glaces dans l'Arctique crée un climat favorable à l'ouverture de nouvelles voies maritimes, à l'exploration de ressources naturelles, au commerce et à l'énergie avec un dangereux potentiel pour des conflits dans la zone », a souligné M.Hagel.
« Le ministère de la Défense renforce sa présence dans la région et examine les mesures à entreprendre à l'avenir », a ajouté l'homme politique américain.
Ces dernières années, l'intérêt pour l'Arctique a fortement augmenté partout dans le monde, y compris en Russie qui a défini l'exploration cette région comme une des priorités vitales du pays. Lors d'une réunion du Conseil de sécurité du pays en avril dernier, le président Vladimir Poutine a ordonné de créer dans le secteur russe de l'Arctique un système uni de stationnement des navires de surface et des sous-marins de nouvelle génération, de renforcer les frontières, d'assurer le financement du programme du développement de la zone à partir de 2017 et de créer un organisme d'Etat spécial chargé de mettre en place la politique russe en Arctique.
Outre la Russie et les Etats-Unis, six Etats composent la région arctique: le Canada, le Danemark, la Finlande, l'Islande, la Norvège et la Suède. En 1996, le Conseil de l'Arctique regroupant les pays riverains a vu le jour. L'organisation est appelée à promouvoir la coopération dans la protection de l'environnement et à stimuler le développement durable des régions polaires.