Les dirigeants des Etats-Unis et de la Russie, engagés depuis des mois dans un bras de fer diplomatique sur fond de crise ukrainienne, ne doivent pas se croiser à Paris. Vladimir Poutine doit par ailleurs s'entretenir dans la capitale française avec le Premier ministre britannique David Cameron, informe l'AFP.
Auparavant, le président français accueille la Reine Elizabeth II à Paris, alors que la journée de jeudi est placée sous le signe du sacrifice des soldats britanniques. Le prince Charles doit ainsi se recueillir au "Pegasus Bridge", le pont de Bénouville libéré par les parachutistes de Sa Majesté dans la nuit du 5 au 6 juin.
Ce premier coup d'éclat des soldats alliés à quelques kilomètres de la côte a été suivi de la prise de Ranville, premier village libéré de France continentale. L'héritier du trône d'Angleterre doit y déjeuner avec des anciens combattants, en compagnie de son épouse Camilla.
Le couple assistera au largage de 300 parachutistes britanniques, mais aussi américains, canadiens et français. Parmi eux, un ancien du "D Day", l'Ecossais Jock Hutton, qui doit sauter "en tandem" malgré ses 89 ans.
Alors que les commémorations suscitent depuis plusieurs jours un fort enthousiasme populaire, si le temps le permet, 24 feux d'artifice illumineront le ciel peu avant minuit, ainsi que les premiers bombardements alliés l'avaient fait dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, annonçant la Libération de l'Europe du joug nazi.
De Ouistreham à l'est jusqu'à Saint-Martin-de-Varreville à l'ouest, autrement dit de "Sword Beach" jusqu'à "Utah Beach", le spectacle rendra hommage aux quelque 3.000 soldats alliés -- et autant de civils normands -- tombés dans la journée du 6 juin.
Le point d'orgue des commémorations du 70e anniversaire --très vraisemblablement le dernier anniversaire décennal où des anciens combattants seront encore présents-- est attendu vendredi après-midi avec la cérémonie internationale sur la plage de Ouistreham, en présence d'une vingtaine de chefs d'Etat et de gouvernement, dont Barack Obama, Vladimir Poutine et l'Ukrainien Petro Porochenko ainsi que la chancelière allemande Angela Merkel et la reine Elizabeth II.
