Le ferry reliait la ville d'Ormoc à l'île Camotes. Les secouristes sont parvenus à récupérer des dizaines de survivants accrochés à la coque retournée du Kim Nirvana, à un kilomètre du port d'Ormoc, a précisé à l'AFP Ciraco Tolibao, membre du bureau
pour la gestion des catastrophes de cette localité. Des plongeurs scrutaient les eaux troubles dans l'épave à la recherche d'éventuels survivants, a-t-il ajouté.
D'après radio Manille, 21 personnes sont portées disparues. Ciraco Tolibao n'était toutefois pas en mesure de confirmer le nombre de personnes sauvées ou de disparus.
Les gardes-côtes ont confirmé que des opérations de recherches étaient en cours, sans autre précision.
Mal entretenus et peu contrôlés, les ferries sont l'un des principaux moyens de transport dans l'archipel, qui compte plus de 7.100 îles. Les accidents maritimes sont fréquents, le plus souvent dus à des normes de sécurité peu strictes, des contrôles laxistes et des navires surchargés.
De nombreux naufrages ont fait plusieurs centaines de morts ces dernières années.
