Flowing hair dollar est une pièce de monnaie unique en son genre. Frappée en 1794 à Philadelphie au nom de l'Etat fédéral américain, cette pièce en argent a été vendue aux enchères en 2013 pour la somme astronomique de 10 millions de dollars (environ 7,64 millions d'euros), soit 10 millions de fois sa valeur faciale.
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Composée à 90% d'argent et 10% de cuivre, précise le journal Postimees, la pièce de monnaie pèse 26,96 grammes et mesure 40 millimètres de diamètre. Ses deux faces représentent une femme aux cheveux flottants (côté face) et un aigle américain (côté pile).
Cette pièce de monnaie n'a été éditée qu'à 1 758 exemplaires. Actuellement, il ne reste plus que quelques 200 pièces en circulation. Malgré une valeur faciale initialement peu élevée, cette pièce est devenue une véritable icône dans la vente numismatique.
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Faisant partie d'une collection privée, le dollar est par conséquent rarement présenté au public, raison pour laquelle chaque exposition crée tout un émoi. Cette fois-ci, c'est la société Samlerhuset Group qui organise des expositions de grande envergure dans huit capitales européennes (Prague, Varsovie, Tallinn, Helsinki, Stockholm, Oslo, Dublin et Londres).
Le dollar "cheveux flottants" fait partie d'un lot de 105 pièces exceptionnelles vendues par Sotheby's (société internationale de vente aux enchères). Au total, la vente a rapporté 26,1 millions de dollars. Parmi les pièces vendues, quatre ont coûté plus d'un million chacune.
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Il existerait une autre pièce encore plus chère que le dollar aux cheveux flottants: une pièce de 20 dollars de 1849, frappée à partir du minerai obtenu au cours des premiers jours de la ruée vers l'or en Californie. Ce spécimen serait estimé à plus de 20 millions de dollars, selon les experts de Professional Coin Grading Service (PSGS), une entreprise chargée de certifier les pièces de monnaie rares. Mais cette pièce n'est pas à vendre: elle fait partie de la collection permanente du Musée national d'histoire américaine à Washington.