Un tiers des œuvres attribuées au grand dramaturge britannique William Shakespeare ont été créées par d'autres personnes, ressort-il d'une étude réalisée par 23 académiciens de cinq pays.
« La vision orthodoxe est que Shakespeare n'a pas collaboré du tout avec d'autres dramaturges. Quand l'Université d'Oxford a supposé en 1986 que huit pièces de Shakespeare contenaient des extraits écrits par d'autres auteurs, certaines personnes ont été scandalisées. Nous avons recueilli d'autres données et avons utilisé de nouvelles techniques qui permettent d'affirmer qu'en 1986, nous avons sous-estimé le travail de collaboration de Shakespeare », a déclaré au journal The Guardian le professeur Gary Taylor, de l'Université de Floride (États-Unis), l'un des responsables de l'équipe.
« En 1986, huit des 39 pièces de théâtre ont été marquées comme le résultat d'un travail de collaboration, soit plus de 20 % des œuvres. En 2016, on a ainsi marqué 17 des 44 pièces, soit plus de 38 % ou presque deux cinquièmes », a ajouté M. Taylor.
Les scientifiques ont utilisé des méthodes classiques et modernes d'analyse des textes pour établir les fragments qu'on peut attribuer à Shakespeare et ceux d'autres auteurs.
Les noms des co-auteurs de Shakespeare identifiés seront mentionnés à côté de William Shakespeare dans la prochaine édition des Œuvres complètes de Shakespeare par l'Université d'Oxford.
La nouvelle édition contient également des œuvres qui n'ont jamais figuré dans les Œuvres complètes de Shakespeare, notamment la pièce anonyme Arden of Faversham publiée en 1592. Les scientifiques considèrent qu'elle a été créée par William Shakespeare et un autre auteur qui n'a pas encore été identifié.
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