Les États-Unis ont effectué les essais en vol d'un missile intercepteur du système au sol de défense aérienne pour intercepter des missiles balistiques dans le milieu de la trajectoire (Ground-based Défense Midcourse, GMD).
Le lancement a été effectué depuis la base aérienne de Vandenberg (Californie). Au cours du vol, le missile a réalisé avec succès les manœuvres nécessaires, puis est parti dans l'espace. Aucun missile-cible n'avait été prévu pour ce test.
Ce lancement du missile intercepteur a été effectué en premier lieu dans le cadre de la création d'un intercepteur GMD, essai lancé depuis décembre 2010 date à laquelle un premier test avait échoué. /L
