La résistance de Washington à l'acquisition de systèmes russes S-400 par la Turquie s'explique par ses préoccupations concernant les radars de ces complexes antiaériens, estime le ministre turc de la Défense, Nurettin Canikli, cité par l'agence turque Anadolu.
«Ils [les Américains, ndlr] s'inquiètent du fait que si les S-400 sont déployés en Turquie, ces radars pourront transmettre des données aux [chasseurs de cinquième génération, ndlr] F-35 et à d'autres techniques militaires de l'Otan», a-t-il déclaré à l'issue de la rencontre des ministres de la Défense des pays de l'Otan.
«Nous leur avons expliqué [aux sénateurs américains, ndlr] qu'il n'y a aucun risque ni menace, nous le leur avons garanti», a précisé M. Canikli.
Le ministre turc a ajouté que la Turquie ne renoncerait pas à l'achat des S-400.
Ankara envisage également l'acquisition d'une centaine de chasseurs américains F-35.
«La Turquie a accompli ses obligations en conformité avec ce projet. Nous avons versé un acompte de plus de 800 millions de dollars», a indiqué Nurettin Canikli, en précisant que le prix total de ces chasseurs excède 11 milliards de dollars.
Il a ajouté que la Turquie attend le respect de ce contrat par la partie américaine.
«C'est l'attitude [américaine, ndlr] qui nous a obligés à chercher une autre option pour l'acquisition des systèmes antiaériens [… ]Si une décision qui contredit le contrat sera prise sur F-35, nous devrons entreprendre des mesures et chercher une autre issue», a-t-il résumé.
Le 25 mai dernier, le Congrès des États-Unis a approuvé le projet de loi sur le budget annuel de défense prévoyant des restrictions sur les livraisons d'armements américains, y compris les chasseurs F-35, à la Turquie en réaction à l'achat de systèmes S-400 russes. Le ministre turc des Affaires étrangères, Mevlut Cavusoglu, a répondu qu'Ankara achèterait des chasseurs «ailleurs» si les États-Unis lui refusaient les F-35.
Le S-400 Triumph (code Otan: SA-21 Growler) est un système de missiles sol-air de grande et moyenne portée destiné à abattre tout type de cible aérienne: avions, drones et missiles de croisière hypersoniques. Le système est capable de tirer simultanément 72 missiles sur 36 cibles qu'il détecte à une distance de 600 km.
