Comme l'a fait remarquer le chef du cabinet, le programme en question doit être adopté dans de très brefs délais, soit avant que ne commence l'établissement du budget fédéral du pays pour 2004 et ce, afin que l'on puisse y prévoir le financement nécessaire pour la modernisation de la Flotte de brise-glace.
Cela dit, le chef du gouvernement a rappelé qu'il y avait, à l'heure actuelle, en Russie 5 brise-glace nucléaires qui croisent en permanence au large. Somme toute, cela suffit pour subvenir aux besoins actuel du trafic marchandises tout au long de la Voie maritime du Nord.
Quoi qu'il en soit, dans les six ans à venir, tous ces 5 brise-glace nucléaires doivent, soit être retirés de l'exploitation, soit modernisés. La modernisation des brise-glace nucléaires est une entreprise très onéreuse, a indiqué le Premier ministre. Ainsi, la modernisation d'un seul brise-glace demandera un quart du coût d'un nouveau bateau. Or, Mikhaïl Kassianov n'exclut pas du tout que des solution "combinées" puissent être envisagées lors de l'examen des perspectives de la Flotte de brise-glace du pays.
Le Premier ministre a rappelé qu'il y a à peine quelques mois, le gouvernement fédéral adoptait sa décision d'accélérer le financement de la construction du brise-glace "50 ans de la Victoire" qui se trouve, d'ailleurs, en chantier depuis 1989. C'est déjà l'année dernière que les 2,5 milliards de roubles (près de 80 millions de dollars US), nécessaires pour l'achèvement de la construction de ce brise-glace, ont commencé à être débloqués pour financer l'entreprise tout au long des années 2003 et 2004 en sorte que le brise-glace "50 ans de la Victoire" entre, enfin, en exploitation dès 2005.
Dans le cadre de son déplacement dans la région de Mourmansk, le Premier ministre de la Fédération de Russie, Mikhaïl Kassianov, a aussi l'intention de discuter avec des spécialistes toute une série d'autres problèmes, liés notamment au développement de la Voie maritime du Nord, de l'ensemble des transports de Mourmansk et de la Flotte de brise-glace du pays. Or, le chef du gouvernement fédéral a tenu à indiquer tout particulièrement que, d'une année sur l'autre, l'importance de Voie maritime du Nord augmentait, de sorte que l'Etat devrait sans doute penser à en élever l'efficacité et à en accroître les capacités.
Selon les pronostics actuels, le volume des transport de marchandises en Arctique se monterait à 4 millions de tonnes en 2005; à 12 millions de tonnes - en 2010, et à 50 millions de tonnes - en 2020. A ce jour, Mourmansk est le seul port dans le pays qui peut accueillir les bateaux dont la capacité de port dépasse 300 000 tonnes.
