La somme de 1,3 milliard de roubles (plus de 40 millions de dollars) prévue pour le financement de l'ISS pendant les 3e et 4e trimestres de 2003 sera transférée au second trimestre.
Qui plus est, le ministère des Finances a consenti d'augmenter le financement du programme de l'ISS en 2004 et de débloquer 2,8 milliards de roubles supplémentaires en août - septembre, a rapporté M.Koptev.
La Russie va devoir lancer quatre vaisseaux pilotés et 10 cargos. "Si le budget de l'ISS avait des sommes garanties, le fonctionnement du segment russe de l'ISS ne poserait pas de problèmes", a indiqué le responsable.
La Russie s'est engagée à achever la création de son propre segment à l'ISS d'ici 2007-2008. Si on n'assure pas le financement nécessaire pour l'équipement du segment et la construction des vaisseaux cargos et pilotés avant cette date, "la Russie ne fera que desservir l'ISS en tant que transporteur".
Des structures spatiales japonaises, européennes et américaines peuvent occuper la place de la Russie à bord de l'ISS, a-t-il dit pour conclure.
