Dans une interview accordée à l'agence RIA-Novosti à l'occasion de sa visite officielle à Moscou, qui aura lieu les 21 et 22 décembre, le ministre a fait ressortir l'intérêt croissant pour la Russie que manifestent non seulement les grandes, mais aussi les petites et moyennes entreprises belges.
Karel De Gucht a fait savoir que les exportations belges vers la Russie avaient augmenté de 23 pour cent de janvier à août 2004.
Il a également constaté que les exportations russes vers la Belgique avaient considérablement augmenté. Le commerce et les relations économiques entre les deux pays se développent donc bien, conclut-il.
Le chef de la diplomatie belge a rappelé que dans le domaine politique, la Russie et la Belgique avaient élaboré un plan d'action bilatéral dont le délai expire cette année. Il est cependant prévu de le prolonger de 2005 à 2008.
Ainsi que l'a appris l'agence RIA-Novosti auprès de l'ambassade de Belgique à Moscou, le ministre belge des Affaires étrangères entamera sa visite en Russie en se rendant à une entreprise dans la région de Moscou construite avec la participation du capital belge.
"Le ministre arrive en Russie le 21 décembre dans l'après-midi et se rend immédiatement à une brasserie dans les environs de Moscou", a précisé un employé de l'ambassade.
Au cours de sa visite à Moscou, Karel De Gucht déposera une couronne sur la tombe du Soldat inconnu et s'entretiendra avec son homologue russe, Sergueï Lavrov.
Le chef de la diplomatie belge rencontrera également le secrétaire du Conseil de sécurité de Russie, Igor Ivanov, et les représentants des entreprises belges travaillant en Russie. Dans le cadre de sa visite, Karel De Gucht prononcera un discours à l'Institut d'Etat des relations internationales de Moscou (MGIMO) et participera à la cérémonie de restitution par les organes judiciaires russes de deux tableaux volés à une collection privée d'Anvers.
