"A la différence de Nabucco, le projet South Stream n'est pas considéré comme prioritaire", a-t-il déclaré aux journalistes à Bruxelles.
La Russie et la Bulgarie ont signé vendredi un accord sur la construction d'un tronçon du gazoduc South Stream sur le territoire bulgare. Mis au point à l'occasion de la visite du président Vladimir Poutine à Sofia, le document porte les signatures du ministre russe de l'Industrie et de l'Energie Viktor Khristenko et du ministre bulgare de l'Economie et de l'Energie Peter Dimitrov.
S'agissant de la réaction de la Commission européenne à l'événement, M. Tarradellas Espuny a répondu que Bruxelles l'avait appris par les médias et n'avait pas encore reçu de confirmation officielle.
L'entente sur la création d'une société d'étude du gazoduc South Stream est intervenue en novembre 2007 entre le géant russe Gazprom et le groupe italien Eni. Il s'agit d'une alternative au projet Nabucco destiné à acheminer le gaz de la mer Caspienne vers l'Autriche à travers l'Iran et la Turquie. Soutenu par l'UE, ce projet réunit la Turquie, la Bulgarie, la Roumanie, la Hongrie et l'Autriche.
Le coût total du gazoduc South Stream est évalué à plus de 10 milliards de dollars. Une partie du gazoduc passera au fond de la mer Noire, depuis le littoral russe jusqu'au littoral bulgare. Sa longueur sera d'environ 900 km et sa profondeur, de plus de deux km. Pour construire la partie terrestre, plusieurs itinéraires sont étudiés. Ils passent tous par le territoire de pays membres de l'UE.
Grâce au projet Nabucco, l'UE espère pouvoir réduire sa dépendance vis-à-vis des importations de gaz russe. Or, selon les médias européens, les associés du consortium ne se sont pas assuré les garanties de livraisons de gaz en quantité suffisante, sans lesquelles ils auront du mal à attirer les 6 milliards de dollars d'investissements nécessaires.
Parmi les fournisseurs potentiels de gaz pour le pipeline Nabucco figurent l'Azerbaïdjan, le Kazakhstan, le Turkménistan, l'Egypte, l'Iran et même l'Irak. La mise en service du pipe-line est prévue pour 2012. Sa longueur sera de 3.300 kilomètres et son débit, de 31 milliards de m3 de gaz par an.
