Après plus de 18 mois d'importants travaux, le porte-avions Charles-de-Gaulle, entré en service en 2001, s'apprête à entamer sa deuxième vie.
L'annonce a été officialisée jeudi par le ministère des Armées, à l'occasion d'une visite de la ministre de la Défense Florence Parly sur le navire, indique l'AFP. Après quelque 4 millions d'heures de travail effectuées à la base navale de Toulon, pour une facture s'élevant à plus d'un milliard d'euros, les travaux de rénovation du Charles-de-Gaulle, seul porte-avions nucléaire français, sont achevés, a fait savoir la responsable. Une rénovation qui devrait le mener jusqu'à son retrait du service actif «autour de 2038».
Outre des travaux d'entretien et de maintenance, le Charles-de-Gaulle a modernisé son système de combat à travers ses radars de veille et de navigation, tout comme ses capteurs infrarouges, précise la Marine nationale.
Long de 261,5 mètres, le vaisseau-amiral français qui peut emporter 40 aéronefs, dont 30 avions Rafale, a également revu ses installations d'aide à l'appontage et amélioré sa plateforme.