En Afrique du Sud, des dresseurs d'éléphants ont commencé, conjointement avec des experts militaires américains, à apprendre à leur animaux à détecter la présence d'explosifs, annonce mercredi l'agence Reuters.
Selon un employé d'un zoo, Sean Hensman, les éléphants possèdent un flair exceptionnel, capable de détecter les odeurs à une distance de 100 mètres. En Angola, théâtre de conflits permanents, ces animaux ont appris à découvrir eux-mêmes les champs de mines et à les contourner.
Auparavant, un éléphant âgé de 17 ans baptisé Chishuru a pu déceler sans erreur la présence de TNT dans un des sceaux alignés devant lui.
Toutefois, l'expert de l'armée américaine Stephen Lee a indiqué que ces animaux ne devraient pas être utilisés sur le champ de bataille. "On pourrait leur apporter des échantillons de sol prélevés par des véhicules robotisés", a indiqué l'expert.
