Dans des conditions extérieures défavorables, cette espèce, très proche des poissons pulmonés, ralentit son métabolisme, arrête son horloge biologique et se plonge dans un profond sommeil qui peut durer jusqu'à 5 ans. En état d'anabiose, le poisson se passe d'eau et de nourriture en puisant dans les réserves de graisse du corps qui ont été stockées pendant les mois actifs.
La proximité d'une source d'eau douce est un élément déclencheur qui provoque la sortie de l' « hibernation », écrit le journal.
A présent, les scientifiques s'intéressent aux changements physiologiques au niveau cellulaire accompagnant l'anabiose du poisson, afin de révéler un mécanisme interne qui permette de plonger un homme dans le sommeil léthargique le plus profond. Cette découverte aiderait les patients en état critique à « gagner du temps » et jouerait un rôle important dans la conquête de l'espace, rendant possible pour l'humanité d'effectuer des vols à longue distance.
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— Schockierende Bilder (@spassportrait) 22 Août 2015
Les poissons pulmonés constituent une petite famille de poissons osseux répartis sur trois continents: une espèce en Australie, une en Amérique du Sud et quatre en Afrique. Leur nom dipneustes provient des mots grecs «dis» et «pnein» qui signifient «deux respirations». En effet, ces animaux respirent à l'aide de branchies mais aussi d'un ou de deux poumons, ce qui constitue un avantage adaptatif pour cet animal qui vit dans des eaux douces pauvres en oxygène.
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