"La Chine est bien sûr un rival dans la sphère économique et surtout sur la scène géopolitique. Mais Pékin n'est pourtant pas un ennemi. Différentes mesures politiques positives peuvent nous permettre de rester sur le chemin positif et pacifique que nous avons emprunté il y a près de quarante ans", a-t-il déclaré.
Le directeur de la CIA s'est cependant dit préoccupé par "un très sérieux renforcement du potentiel militaire chinois".
"Bien que ce nouveau potentiel soit susceptible de constituer un risque pour les forces et les intérêts américains dans la région, la modernisation de l'armée relève de la démonstration de force, comme le reste", a-t-il indiqué, ajoutant que deux siècles d'hégémonie occidentale poussaient Pékin à "gonfler les muscles".
"Les services de renseignement estiment que même si un gouvernement démocratique était au pouvoir en Chine actuellement, cette politique resterait inchangée", a-t-il indiqué.
M. Hayden a également fait savoir que la Chine, en tant qu'"Etat nucléaire et communiste" voué à devenir une grande puissance au XXIe siècle, ferait l'objet d'une attention soutenue de la part des Etats-Unis.
