La Russie et le Japon ne sont toujours pas parvenus à rapprocher leurs positions sur la question des Kouriles du Sud, dont dépend la signature d'un accord de paix entre les deux Etats, a indiqué lundi le responsable de la coopération internationale au ministère japonais des Affaires étrangères Takeshi Akamatsu.
"Pour progresser sur la voie de résolution du litige entre Moscou et Tokyo, la Russie devrait revoir encore une fois la position japonaise", a dit le diplomate au terme d'une rencontre entre les ministres russe et japonais des Affaires étrangères tenue lundi à Moscou.
M. Akamatsu a en outre cité l'écrivain russe Alexandre Soljenitsyne qui a écrit dans son roman La Russie sous l'avalanche que les Kouriles n'ont jamais appartenu à la Russie.
Le développement des relations entre Moscou et Tokyo est actuellement freiné par leur discorde autour de quatre îles constituant les Kouriles du Sud.
Rattachées à la Russie au lendemain de la Seconde guerre mondiale, ces îles (appelées au Japon "les territoires du nord") sont revendiquées par Tokyo qui en réfère à un traité de 1855. Moscou évoque à son tour différents actes juridiques internationaux consacrant la souveraineté russe sur ces territoires. Le Japon refuse de céder et avance sa revendication à titre de préalable à la conclusion du traité de paix avec la Russie, traité qui n'a pas été signé entre les deux pays au terme de la Seconde Guerre mondiale.
