Irak: livraison de quatre F-16 américains

Le ministère irakien de la Défense a annoncé l'arrivée des quatre premiers chasseurs américains F-16 livrés en vertu d’un contrat avec les Etats-Unis.

L'Irak a obtenu livraison lundi des quatre premiers avions de combat américains F-16 qui doivent notamment servir à renforcer l'armée dans sa lutte contre le groupe Etat islamique (EI), a annoncé le ministère de la Défense dans un communiqué.

"Arrivée de quatre F-16 à la base aérienne de Balad", indique le communiqué.

Auparavant, l'Irak a acheté au constructeur américain Lockheed Martin 36 chasseurs F-16 pour 65 millions de dollars. Toutefois, leur livraison a été suspendue pour des raisons de sécurité, l'EI s'étant emparé d'importants territoires en Irak.

Début juin, la porte-parole du Pentagone Elissa Smith a confirmé que les Etats-Unis avaient commencé à livrer des armements aux forces de l'ordre irakiennes ainsi qu'aux combattants kurdes pour les aider à lutter contre les djihadistes de l'EI. Selon elle, les livraisons ont commencé en mai, le premier lot étant composé de mortiers, de lance-grenades antichar, de mitrailleuses, de fusils d'assaut et d’équipements militaires.

En outre, le Pentagone envisage de livrer à l'armée irakienne 45.000 gilets pare-balles, 14.400 fusils d'assaut M4 destinés aux Kurdes ainsi que 5.000 fusils d'assaut Kalachnikov-47 destinés à armer les tribus sunnites.