Plus de 250.000 personnes sont mortes chaque année aux Etats-Unis en raison des erreurs médicales, rapporte Le Guardian citant les résultats d'une étude réalisée par des spécialistes de l'université Johns-Hopkins (Maryland). Ce chiffre représente 9,5% du nombre annuel des décès dans le pays.
Les données de l'étude ont été publiées dans la revue British Medical Journal. L'analyse concerne la mortalité liée non seulement aux maladies, mais aussi à d'autres raisons telles que les accidents de la route, les incendies, les suicides et autres.
Dans leur étude, les analystes de l'Université utilisaient les données remontant jusqu'en 1999. Selon ces statistiques, les erreurs médicales constituent la 3e cause de décès aux Etats-Unis après les maladies cardiovasculaires et le cancer.
D'après l'un des auteurs du document Martin Makary, le problème n'est pas limité aux Etats-Unis mais qu'il existe partout dans le monde. Cependant, il n'existe officiellement aucune statistique sur les décès liés aux erreurs médicales ni aux Etats-Unis, ni au niveau international.
Dans ce contexte, les analystes indiquent qu'il est temps de mettre en place des mesures permettant de réduire la fréquence et les conséquences des erreurs médicales. Selon eux, les certificats de décès doivent contenir des données précisant si des complications liées aux soins ont joué un rôle dans la mort du patient.