Les Etats-Unis extraderont-ils l’ennemi N°1 d’Erdogan?

Le département américain de la Justice compte envoyer la semaine prochaine une délégation spéciale en Turquie pour évoquer la situation autour du prédicateur exilé aux Etats-Unis Fethullah Gülen, visé par un mandat d'arrêt turc l'accusant d'être le cerveau du coup d'Etat manqué.

Cette démarche ouvre la voie à une demande formelle d'extradition de la bête noire du président Recep Tayyip Erdogan auprès de Washington.

"Le gouvernement turc a fait parvenir des documents" au gouvernement américain à l'appui d'une demande d'expulsion de M. Gülen, a annoncé vendredi le porte-parole de la Maison Blanche.

Rappelons que le mandat d'arrêt, émis jeudi par un tribunal d'Istanbul, accuse l'ex-imam, exilé depuis 1999 en Pennsylvanie (est), "d'avoir ordonné la tentative de coup d'Etat du 15 juillet", qui a fait vaciller le pouvoir pendant quelques heures et tué 272 personnes, selon l'agence progouvernementale Anadolu.

Alliés historiques au sein de l'Otan et officiellement côte à côte dans la lutte contre le groupe Etat islamique (Daech) en Syrie et en Irak, les Etats-Unis et la Turquie subissent depuis des mois un sérieux coup de froid dans leur relation diplomatique, encore envenimée par la tentative de putsch ratée.

M. Gülen, 75 ans, vit en reclus dans le nord-est des Etats-Unis depuis 1999 et n'accorde pratiquement jamais d'interview, mais il est à la tête d'un mouvement puissant en Turquie, qui compte des écoles, des ONG et des entreprises sous le nom d'Hizmet (Service, en turc).