« C'est le choix le plus intéressant pour le poste de secrétaire d'État depuis la guerre froide. Aucun des candidats précédents ne peut rivaliser avec sa capacité de conclure des accords mutuellement avantageux. Il s'est montré très raisonnable lors des entretiens avec le gouvernement russe et Vladimir Poutine l'a qualifié de bon négociateur », a indiqué M. Petro.
Selon lui, M. Tillerson a une grande expérience du dialogue avec la Russie dans le domaine pétrolier et une vision stratégique des relations à long terme.
« Il a été dans l'industrie pétrolière pendant toute sa vie. Il communique avec la Russie depuis plus de 20 ans (…). En 2011, sa compagnie Exxon a remplacé British Petroleum en tant que partenaire du groupe russe Rosneft (…). Il est donc un très bon choix pour négocier et respecter les accords négociés, ce que son prédécesseur [John Kerry] n'a pas été en mesure de faire », a estimé le professeur Petro.
A la question de savoir si l'on peut s'attendre à un dégel dans les relations américano-russes, Nicolai Petro a déclaré qu'en tant que secrétaire d'État, Rex Tillerson était capable de conclure des accords avec la Russie et d'autres pays.
« Il est l'homme qui peut conclure des accords mutuellement avantageux avec la Russie (…). Il considère la Russie comme étant vitale pour le bien-être global et peut-être comme un allié stratégique des États-Unis », a noté le professeur Petro.
Les dirigeants russes ont salué cette déclaration. Le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov a notamment déclaré que le Kremlin était prêt à travailler avec tous les partenaires intéressés à développer des liens équitables avec Moscou.
Cependant, le porte-parole du président russe Dmitri Peskov a noté qu'il ne fallait pas s'attendre à une amélioration rapide des relations russo-américaines.
« Il serait illogique de construire des prévisions et surtout de rêver que tout changera d'un coup, et que tout ce qui traînait en longueur va commencer à évoluer selon le meilleur scénario. Nous sommes des gens raisonnables et comprenons que cela n'arrivera pas », a déclaré M. Peskov, prié de commenter l'évolution des rapports russo-américains en cas de nomination de Rex Tillerson au poste de secrétaire d'État.
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