Auparavant, le New York Times a annoncé que le directeur de la CIA Michael Pompeo cherchait à persuader le Président Trump de la nécessité d'étendre l'utilisation de drones dans la lutte antiterroriste à travers le monde, car les restrictions imposées à l'emploi de drones sous Barack Obama étaient contreproductives et limitaient la capacité de Washington à mener des opérations antiterroristes à l'étranger.
D'après un rapport diffusé en 2016 par la Maison-Blanche, une centaine de civils ont trouvé la mort dans des frappes de drones américains au Pakistan, au Yémen, en Libye et en Somalie pendant sept ans. Dans le même temps, entre 2.372 et 2.581 terroristes ont été abattus par les drones américains sur cette même période.
Le rapport ne prend cependant pas en compte le bilan des frappes effectuées en Irak et en Syrie.
