Les États-Unis ont utilisé une plateforme de lancement vertical Mk-41 semblable à celle déployée en Roumanie pour mener dimanche 18 août un tir d’essai d’un missile de croisière à portée intermédiaire, mais les caractéristiques du système de tir étaient différentes, a déclaré à Sputnik le porte-parole du Pentagone Robert Carver.
«Nous avons utilisé une plateforme Mk-41. Elle n’était pas la même que celle qui fait partie du système purement défensif Aegis Ashore», a indiqué M.Carver.
Lundi 19 août, le Pentagone a annoncé avoir mené la veille un tir d’essai d’un missile basé au sol d’une portée supérieure à 500 km, doté d’une ogive conventionnelle. Les missiles de ce type étaient interdits par le Traité sur les armes nucléaires à portée intermédiaire (FNI) dont les États-Unis s’étaient retirés le 2 août. Plus tard, le Pentagone a confirmé à Sputnik avoir testé une version du missile de croisière Tomahawk destinée à détruire des cibles au sol.
Quelle est la vraie mission des Mk-41?
La Roumanie héberge depuis 2016 une base militaire américaine qui est équipée de plusieurs plateformes de tir Mk-41 et de missiles SM-3 du système Aegis Ashore. Selon l’armée américaine, ces missiles sont destinés à intercepter les missiles balistiques.
La Russie a plusieurs fois accusé les États-Unis d’utiliser les Mk-41 qui peuvent servir à tirer des missiles de croisière Tomahawk, en violation du Traité FNI. Washington a rejeté ces accusations.
Le ministère russe des Affaires étrangères a estimé que le tir du 18 août était «une nouvelle preuve convaincante que les Mk-41 sont destinés à tirer les missiles d’interception, mais aussi des missiles de croisière».
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