L’histoire du forum économique international à Saint-Pétersbourg a commencé en 1997. Chaque année, y prennent part plus de 3000 hommes politiques et hommes d’affaires. C’est un événement annuel unique dans le monde de l’économie et du business.
Initialement, le Forum International avait pour objectif de définir le rôle des pays de la Communauté d’Etats Indépendants dans l’économie mondiale et de trouver les perspectives de la formation des nouveaux marchés. L’idée de sa tenue était proposée par le Conseil de Fédération de Russie et l’Assemblée Interparlementaire des Etats-membres de la CEI. Au premier forum, parmi les participants, il y avait des dirigeants des pays de la CEI, des partenaires européens, asiatiques, des chercheurs. La discussion était focalisée sur les processus d’intégration dans l’espace postsoviétique.
Déjà l’année suivante, à l’initiative du premier président de Russie Boris Eltsine, il a été décidé d’organiser le Forum chaque année.
En 2005, après la participation du président de Russie Vladimir Poutine au congrès, le Forum a reçu le statut informel de " présidentiel " on a commencé à le anommer "Le Davos russe", raconte le membre du Comité International du Conseil de Fédération Igor Morozov:
A cette époque, le président russe Vladimir Poutine gagnait un prestige international considérable. Graduellement, la Russie commençait à participer à toutes les tendances mondiales, en politique aussi bien qu’en économie. La participation de Poutine en 2005 année a apporté un nouvel effet à ce Forum. Après 2005, en 2006, 2007, 2008, c’était déjà une étape tout à fait différente du développement du Forum international à Saint-Pétersbourg. Les chefs des principaux États du monde ont commencé à y venir, à s’exprimer, à faire des rapports, notamment sur les tendances mondiales régionales. On y discutait déjà les questions du développement de la participation de la Russie à l’APEC. Les problèmes de la région asiatique étaient débattus plus d’une fois. Peu à peu, les tables rondes élargissaient les thèmes des discussions, il était question du développement ultérieur de l'intégration régionale dans le cadre de l'OSC (l'Organisation de Coopération de Shanghai), du BRICS, de l’APEC (la coopération économique dans la région Asie- Pacifique). D'une année à l'autre, les sujets examinés devenaient plus proches du niveau mondial que national ou celui de la CEI.
En 2006, Saint-Pétersbourg a été définitivement fixé comme lieu de la tenue du Forum économique, et la responsabilité d'organisateur était confiée au Ministère du développement économique de la Russie. Sous sa direction, le Forum a subi des modifications. On a commencé par le lieu de sa tenue: jusqu'à 2006, le Forum se passait dans le Palais de Tauride, mais après, il a déménagé sur le territoire du centre d’expositions " Lénexpo ".
En 2007, la réunion s’est passée dans le nouveau format. Un des sujets principaux, c’était le développement de la Russie dans une perspective à long terme, raconte le directeur du département analytique de la compagnie "Аlpari" Alexandre Razouvaev:
L’objectif du Forum, c’était d’attirer le capital étranger en Russie. En plus, on a examiné la variante de la création à Saint-Pétersbourg d’une Bourse des matières premières. En 2007, les indices russes des fonds étaient maximaux, l’optimisme au sujet des investissements était très grand. Mais plus tard, une crise provoquée par l'échec de " Lehman Brothers " a éclaté. Maintenant, nous avons une nouvelle histoire politique.
En juin de l'année passée, le ministre du développement économique de la Fédération de Russie Alexeï Oulukaev est devenu le nouveau président du Forum. Comme le président de Russie Vladimir Poutine l’a marqué, la priorité de la stabilité macroéconomique sera invariable qui que soit le chef du forum.
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