La marine russe sera prochainement dotée du premier sous-marin nucléaire de 4e génération du projet Iassen, construit à Severodvinsk. Il aura pour la première fois comme armement principal des missiles de croisière à décollage vertical.
Huit SNLE des classes Iassen et Iassen-M dotés de missiles de croisière seront construits d’ici 2020 par l’entreprise Sevmash dans le cadre du programme national d’armements. A la différence des SNLE du projet Boreï, ceux du projet Iassen ne portent pas de missiles balistiques. Il s’agit d’une nouvelle classe de sous-marins dont le prototype occidental est le Seewolf. Les Iassen ont d’autres missions que les Boreï qui font partie de la triade nucléaire des forces stratégiques russes, fait remarquer Konstantin Sivkov, président de l’Académie russe des problèmes géopolitiques :
« Les Boreï sont porteurs de missiles balistiques intercontinentaux dotés d’ogives nucléaires. Ils ont pour mission de porter des frappes contre le territoire de l’adversaire et ne seront utilisés qu’en cas de guerre nucléaire. Par contre les SNLE Iassen peuvent servir à la fois dans les guerres de grande envergure et les conflits locaux. »
Le sous-marin de classe Severodvinsk peut effectuer la plus grande partie des missions dévolues à la marine nationale. Il s’agit notamment des frappes contre les sites de surface, les groupes protégés de bâtiments de surface, les convois et la lutte anti-sous-marine. Le SNLE a l’avantage d’être multifonctionnel et sera affecté à la Flotte du Nord.
« Ce SNLE opère dans la zone océanique d’où proviennent les principales menaces pour la Russie. Les États-Unis ont été et restent notre adversaire en puissance et les propos sur notre partenariat ne sont qu’un rideau de fumée destiné à masquer ce fait. Par conséquent, nos forces doivent patrouiller dans les zones à partir desquelles ils peuvent nous menacer, à savoir l’Atlantique et le Pacifique », explique Konstantin Sivkov.
