France: les cigarettes électroniques bientôt vendues uniquement dans les bureaux de tabac ?

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Le commerce des cigarettes électroniques doit être soumis aux mêmes règles que la vente des produits de tabac, a jugé le tribunal de Toulouse lundi, écrit mercredi le quotidien Kommersant.

Le commerce des cigarettes électroniques doit être soumis aux mêmes règles que la vente des produits de tabac, a jugé le tribunal de Toulouse lundi, écrit mercredi le quotidien Kommersant.

Si cette décision était confirmée en appel, les bureaux de tabac auraient alors le monopole sur la vente des cigarettes électroniques, qui seraient régies par les mêmes restrictions de publicité que les cigarettes classiques.

La décision du tribunal de Toulouse pourrait faire beaucoup de tort aux producteurs et aux vendeurs de cigarettes électroniques si elles étaient définitivement considérées comme des produits de tabac et, par conséquent, ne pouvaient être vendus que par les bureaux de tabac.

Tout a commencé par une plainte déposée par un vendeur local de produits de tabac contre le magasin de cigarettes électroniques Esmokeclean. Le tribunal a ordonné à Esmokeclean de cesser la vente et la publicité des cigarettes électroniques, considérant qu’elle "enfreignait le monopole de l'Etat sur la vente de produits de tabac". L'avocat d'Esmokeclean, Me Benjamin Echalier, a qualifié la décision du tribunal de "complètement absurde" et a déclaré que la société allait faire appel.

Les experts soulignent que la popularité des cigarettes électroniques monte en flèche, notamment car elles ne sont pas soumises aux interdictions générales comme celle de fumer dans les lieux publics. Selon Shain MacGill d'Euromonitor International, les ventes de cigarettes électroniques dans le monde rapporteront cette année 3,5 milliards de dollars.

En France, les ventes de cigarettes électroniques passeront de 40 à 100 millions d'euros, soit plus du double qu’en 2012.

Les débats actuels divisent les partisans et les opposants aux cigarettes électroniques. Selon les premiers, elles peuvent aider les fumeurs à se débarrasser progressivement de la dépendance à la nicotine et à arrêter de fumer. Les opposants, eux, insistent sur le fait que les cigarettes électroniques sont tout aussi nuisibles à la santé que les cigarettes classiques. Mais les recherches sont actuellement insuffisantes pour prouver l'un ou l'autre de ces points de vue.

Les ministres de la Santé de l'UE avaient convenu en juin de classer les cigarettes électroniques dans la catégorie des médicaments, imposant de nombreuses vérifications, le besoin d'obtenir un certificat médical et leur vente uniquement dans les pharmacies. Mais cette initiative a été rejetée par le Parlement européen. Par ailleurs, l'UE continue d'élaborer un règlement paneuropéen concernant les cigarettes électroniques. Tant que ces règles ne sont pas en place, les Etats ont la possibilité de réglementer cette question au niveau national. Ainsi, les cigarettes électroniques sont complètement interdites en Belgique, au Danemark et en Norvège.

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